读书志

虽然在《红宝石迷雾》已经用过了，但我还是忍不住引用恩田陆《夜间远足》这段情节。忍和融讲起自己家里有个表哥，是位小学老师，到他家玩的时候，偶尔也带推荐的童书给他们。已经是高中生的忍，有次闲来无事，拿起《纳尼亚传奇》来看。

“情节跟我现在要说的事情没有关系，所以先Pass。如果你有兴趣的话，我可以借给你看。言归正传，你知道我看完之后有什么想法吗？我脑袋第一个浮现的字眼，就是‘糟了’。”

“糟了？”

“对啊。我的想法是‘糟了，我错过时机了’。为什么我不在念小学的时候就看这套书呢？我后悔得要命。至少国中的时候看过也好，应该在刚过十岁的年纪读它的。如果我有那么做的话，它一定会变成我人生中很重要的一套书，然后成为架构起现在的我的养分之一。一想到这里，我就后悔得不得了。我表哥并不是随随便便送书给我们的。他是考虑到我们的年龄，还有当时感兴趣的事物，才会选择那些书。当他送书的时候，我应该马上拿起来看的。要是我乖乖照着表哥挑书的顺序看，就不会有这种遗憾了。仔细想想，我还不曾这么懊悔过。”

……

“所以说，一切事物都要看时机啊！”(P157、 158)

长大后，很自然会接触到一些会懊恼错过最佳时机的书，有些是比较晚出版，有些是比较晚知道，但不管怎样，在读到的时候总像太晚发现流星划过一般，心里知道“就是这本书”，好希望自己的童年能张开一个缝隙，吸纳入这些缺憾，却也只能叹息。

《时间的皱纹》就是一本会让我格外可惜它无法成为我人生重要养分的作品。我还记得自己当时阅读兰歌“时空四部曲”的惊叹，《时间的皱纹》瑰丽壮阔又带有神秘性质的宇宙图景，配合著成长小说中常出现的没有自信心、畏缩又带着攻击性的主角，对我来说无疑是一计美丽的惊叹号；《微核之战》(A Wind in the Door ，1973)在对抗着自我同时，也存在着信任与包容的课题；《倾斜的星球》( A Swiftly Tilting Planet，1978)弯曲又极富美感的时间长流，以及结尾时那淡淡流出的理解与包容；《水中荒漠》(Many Waters，1986)回到上古时期的神秘和自然丰足，还有整个四部曲中流露出的丰润诗意之美，都让即使已经十六七岁的我，仍为其在窄小的范畴内营造出广阔的时空感而深深折服。那已经不单单是美可以形容了，而是像当我第一次知道宇宙的存在，人类的渺小，躺在床上计算自己的存在时，又想到自己是由更小更小的细胞组成，空气中飘浮着肉眼永远无法看见的生物，突然发现自己之于宇宙实在小的微不足道，对于更小的生物，自己又大得像是另一个小宇宙的同时，填充在心底的那种诧异、平静和因饱满地几乎要溢出来的奇异感受。这种奇妙的感受，虽然经过了我将宇宙和自然知识的讯息内化后，已经无法再次感受了，但我的确再次感觉到类似的东西，在读“时空四部曲”的时候。

可惜的是，这系列在台湾似乎鲜为人知，认识的书友间知名度也不太高的样子。就连我会碰到也是巧遇，虽然是美丽的巧合，但感觉有点小可怜，明明就是在国外那么热门且受重视的作品，也曾被影视化过(2003年加拿大的BLT 制片公司有制成一部ＴＶ迷你影集播放，后来2004年于迪士尼旗下的ABC电视台推出，并由迪士尼发行DVD等影音产品)，但并没有特别受到嘱目。

查了维基才发现原来《时间的皱纹》所隶属的系列其实是叫作Kairos，我看的「时空四部曲」其实是第一代，也就是以Murry一家人轮流当主角的故事，而后来有第二代，也就是梅格•莫瑞Meg Murry和丈夫Calvin O’Keefe的孩子为主角或相关联的故事，同样也有四本书：The Arm of the Starfish (1965) 、Dragons in the Waters (1976) 、 A House Like a Lotus (1984) 、An Acceptable Time (1989) ，看起来同样也是可互相独立阅读的样子。兰歌另外还有和Kairos相驰名，名为 Chronos的系列，包含了以下几本作品：Meet the Austins (1960)、The Moon by Night (1963)、The Young Unicorns (1968)、A Ring of Endless Light (1980)、The Anti-Muffins (1980)、The Twenty-four Days Before Christmas (1984)、Troubling a Star (1994)、A Full House: An Austin Family Christmas (1999)。 Kariros系列有《时间的皱纹》获得1963年的纽柏瑞儿童文学奖(Newbery Medal)，Chronos的A Ring of Endless Light(1980)则是很可惜的只在1981年摘下同奖项的银牌奖( Honor)而已。如果可以的话，希望也有出版社愿意出下去。

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