读书志

　　现代藏书家中，喜欢写书话的，其中有一位言言斋的主人周越然。他长期生活在上海，三十年代初在上海商务印书馆编译所任职，担任过英文科长，因编辑《英语模范读本》、《英文造句法》等工具书而闻名，同时也给出版家带来不小的利润。他熟悉海上书林掌故，喜欢收藏线装古版书及英文版本。
　　又有人说，在他的藏书中有不少中外文学的禁书，如明版《金瓶梅》等。在他写的书话里，果然有《西洋的性书与淫书》、《外国〈金瓶梅〉》等类似的题目，证明外界传言之不假。
　　1944 年12 月，上海太平书局出版了周越然著《六十回忆》一书，其中收有《初恋的我》、《我与商务》、《我所知道的陈独秀》等。1932 年8 月商务印书馆出版的“百科小丛书”里，又有他编写的一本《莎士比亚》。关于谈书的书。他先后出版了两本，一种是《书书书》（见图74）， 1944 年5 月上海中华日报社出版；一种是《版本与书籍》，1945 年8 月上海知行出版社出版。前者收书话四十篇，作者在《自序》里说，书名原拟以《××读书志》为题，“后见其中所包含者，‘闲’书过多，‘正’书过少，未免太偏，故改用今名”。书中有谈孤本词曲小说者，也有泛谈版本及访书经验的篇章。后者收书话二十六篇，其中有《稀见小说五十种》、《稀见译本小说》等，又有《书能治病》、《古书的研究》、《申市过去的西书店摊》、《民卅一的书荒》等。他在本书《自序》里，大谈藏善本书可以“增价”之道，稍嫌过分，因此从他大量收藏性书和撰写的书话内容来说，有的格调不高，这与他同时代的藏书家相比未免大为失色。
　　《书书书》和《版本与书籍》都各印一千册，尤其《版本与书籍》出版之际，正是抗日战争胜利之时，环境突变，读书界的心理已经厌恶了敌伪时期问世的出版物，因此流传不广，市面上极少见。我这藏本购于上海常熟路合作旧书店，价一元，在六十年代初算是高价了。奇怪的是，周越然的一些藏书到底也散了出来（他曾经宣言只收书决不散书），而且流落到北京的旧书摊。我买到一册宣统三年刻印的《谪麟堂遗集》，封面盖有“言言斋善本图书”印。周氏把宣统年代的书也目为 “善本”，没有旧时人的偏见，这是有趣的。书内扉页等处又有“周越然”名印，及“曾留吴兴周氏言言斋”的藏书印。“曾留”二字用得也好，他到底看穿书的寿命是长久的，而藏书人则无可奈何，只好超然待之了。
　　读1934 年版《大漠诗人集》，顾佛影有《赠周越然》一题，可以作为周氏的一则藏书纪事诗来读，今录如后——
　　教书常为天下诗，著书乐煞天下儿。
　　买书买尽宋元版，读书穷探沧瀛奇。
　　湖州老少年，风度何翩翩。
　　不爱做官做名士，看花饮酒浑闲事。
　　“著书乐煞天下儿”，当指周氏编撰英文教科书事。

姜德明《余时书话》