唯一的一部世界木刻史
道格拉斯·布利斯是英国木刻家，他在1928 年出版的那部《世界木刻史》，虽然出版至今已隔了三十多年，但是在篇幅和内容方面来说，至今仍是唯一的一部世界木刻史。鲁迅先生在编印《艺苑朝花》的期 间，曾在一篇文章里提到了这部木刻史，加以推荐。因为在内容范围来说，除了布利斯的这一部以外，实在找不到第二部。这在当时是如此，到今天仍是如此。
多年以来，我一直想为这部木刻史翻译，介绍给我国的木刻家和版画爱好者，也曾试译过几章。只是由于这本书的前半部叙述欧洲中世纪以来，木版印刷的宗教 图像在各国流行的经过，引证的材料十分渊博，那些古文献和书名，译起来十分吃力，使我望而却步，不觉搁了下来，这样一耽搁就是好几年。
然而这个愿望始终是我舍不得放弃的愿望之一，最近又将已经译成的旧稿找出来，整理一下，想再试试看。虽然这件工作是否能有把握，我自己也还不知道，但是这个愿望是否将永是愿望或是可以实现成为事实，看来这一次一定可以有一个决定了。
布利斯的这部木刻史，共分二十章，从木刻的可能起源讲起，一直讲到他自身所生活的时代——英法的近代木刻复兴运动为止，书前还附了一篇讲述一般木刻技 法的序论，以便读者读着这本书，对于书中所用的许多木刻技法和工具的术语，可以更容易理解。插图一共有一百多幅，包括了欧洲现存最古的木刻宗教图像和现代 欧洲木刻家的作品。在体例上来说，是十分完整的。
当然，谈到木刻的历史，就无法不提到中国的。因为中国不仅是发明纸张和印刷（这是构成木刻的最基本的两种成分）最早的国家，同时现在世上现存最早的一 幅木刻，也是中国的作品。这就是史坦因由我国敦煌盗去，现藏英国伦敦大英博物馆的那幅唐朝所刻的《金刚经》卷首佛像。这幅图像附有纪年的文字，说明刻于唐 懿宗咸通九年，即公元868年。欧洲人自己现存最早的木刻，也是十五世纪之物。比起这幅《金刚经》的插图，整整要迟了六个世纪。布利斯在这部木刻史的第一 章“起源：纸张，宗教图和纸牌”里，就提到了这幅木刻，并且引用英国研究中国艺术专家罗伦斯·宾杨的话说：“中国的木刻艺术，即在九世纪时，已经并非初步状态了。”
作为一个版画爱好者，读到这一句，我们该感到多么光荣。就是为了这一点，也该将这部木刻史介绍给中国木刻家了，我又在这么鼓励着我自己。
香港《文汇报》1961年9月20日 叶灵凤