读书志

许久不曾有时间看笔记一类的书了。偶然回来早一点，想起案头有徐益寿先生新出版的《文史随笔》，便取来在灯下读了起来。
他这部随笔的取材，多数得自于前人笔记小说诗话这类的著作中，经过他的勾稽和整理，披沙拣金，许多小故实的出处，以及一些一向被人忽略了的记载，都可以使对这方面有兴趣的读者毫不费力地读到了。
而作者在掘发归纳这类题材时，是要翻阅过不少书，花过不少精力时间的，读者可说坐享其成了。
以前读前人的这类笔记作品时，也曾随手将自己认为有用有趣的题材，随手摘录下来。文句较多的就记其大要，或者记下书名卷次。不过当时所注重的，都是偏 重于某些偏僻的问题。兴趣没有《文史随笔》作者的这么广泛，而且此道不弹久矣。现在读着他出版的这册新著，见他用功之勤，收获之富，使我不禁又有临渊羡鱼 之感了。
我国的笔记文学，内容丰富，可说是百科知识的一个大宝库。只是种类繁多，要尽读是不可能的。笔记一向是被人当作“闲书”的，以每天正经工作的余暇去 读，一年读一百种，要读满一千种也得十年，但是我国的笔记文学可读的何止千种。因此我一直希望能有人将这一座知识大宝库加以整理分类，编出提要和索引，使 得喜欢读这类作品的人，不致有茫然不知从何入手之感。
《文史随笔》里有一篇《笔记文学》，作者曾将我国这一类著作内容的广泛复杂特点，作了扼要的介绍，并且推荐其中包罗万象的零星资料的可贵。可是同样也 感到要汲取这样的材料实在不容易。他也这么说：这是因为凡属笔记都会牵涉各种学问，不专主一题，所以搜集资料常有大海捞针之苦。但这种困难，将来经过古籍 的彻底整理，总是有法子克服的。
我一样鼓励别人多读我国的笔记文学。因为不论为了汲取知识、学习语文，甚至消遣，都是不会令人失望，而且日久一定会见功的。我们试以徐益寿先生的这部 《文史随笔》为例，这五六十篇随笔，从语文诗词，一直谈到“木牛流马”、“封禁山”、“烧饼油条”，引经据典，提供了许多小知识，都是勤读前人笔记作品的 收获。这就是一个好证据。
香港《新晚报》1967年3月10日  叶灵凤