读书志

——读曹聚仁的《人事新语》
曹聚仁先生最近出版了一本新书，可说是一部不折不扣的巨著，因为单就篇幅来说，就有四百六十余面之多；就内容来说，主要写的是北京和戏剧。这两个题 目，就是每一个写一百万字也写不完的。现在用两百多个小题，缩压在二十多万字的篇幅内，内容所谈的，从今到古，又从古到今，满目珠玑，简直有点令人目不暇接。
我先读了他的《后记》，才知道研究中国近代几种舞台剧的源流和变化，正是他自壮年以来就拟定的四个主要课题之一。难怪他在这本新书里谈戏谈得那么头头是道。他所看过的戏大部分都是我不曾看过的；他所引用的那些戏剧资料，也都是我平时从不留意的。
对于戏剧，我实在太外行了。不说别的，就拿目前已经与京戏分庭抗礼的越剧来说，我一向总说越剧就是绍兴戏，也就是当年上海“大世界”里的那种“的笃 班”。读了他的《越剧小问答》，才知道今日的越剧虽然源出“的笃班”，却不能称作绍兴戏，因为它的发源地并不是绍兴，而是嵊县。这一来，可说使我对于“越 剧发展史”上了宝贵的一课。
越剧源出嵊县之说，我还可以举出一个无意之中见到的有力证据，那就是最近的一期《人民画报》有一幅“越剧之家”的照片，这是上海越剧院院长袁雪芬发起 创办的，搜集越剧发展史料，前辈艺人行迹，以及越剧曲本乐器等等，陈列供越剧爱好者和越剧新人参考。这“越剧之家”就不是设在上海或绍兴，而是设在嵊县。 这可说是以嵊县为越剧发祥地的最有力的证据。想不到从前以土匪著名的这个浙东贫瘠小县，如今竟有了这样的光荣。
聚仁先生的这部《人事新语》，内容分为甲乙两编。甲编《京居随笔》，写的是新旧北京的一切，仅占了全书五分之一的篇幅，余下的是乙编《艺文一角》，谈 的就全是戏剧了。北京是一个住不厌，玩不完的好地方，戏剧更是一个研究不完的大宝库。尤其在现在，被整理发掘出来的地方剧种，不要说是看过，我就连那名字 也不曾听过。可是《人事新语》的作者谈起这些五光十色的地方戏，却能够如数家珍。我虽然并不特别爱好戏剧，但是对于他的这一份知识，不仅钦佩，实在还有点 羡慕。
我想，诚如他自己所说，读了这部《人事新语》，对我来说，今后至少已不会再闹“越剧是绍兴戏”的笑话了。
香港《新晚报》1963年10月28日  叶灵凤